Les animaux ont-ils un langage ? Voici une question qui suscite énormément de débats, encore de nos jours. Pourrait-on attribuer à ces espèces des capacités que nous-mêmes avons ? Différents points de vue peuvent être abordés pour travailler cette question : philosophique, ethnologique, linguistique, psycholinguistique… Dans cette analyse, nous mettrons de côté la vision philosophique pour s’intéresser aux idées et théories davantage scientifiques.

D’une manière générale, le langage est un système de signes permettant l’expression et la communication de la pensée. Descartes considérait le langage comme le propre de l’homme puisque celui-ci est censé prouver l’existence de la pensée. Pour lui, les animaux sont dans un contexte de réaction et non d’action. En effet, un stimulus déclencheur serait à la base de ce qu’ils font, les dénuant totalement de capacités cognitives, et les comparant à des automates qui agissent sans réflexion. Pourtant, au cours des siècles, les manières de pensée des hommes ont évolué, recherchant un autre organisme capable des mêmes choses qu’eux. C’est pourquoi, après de nombreuses recherches et d’expériences auprès d’animaux, leurs avancées ont montré qu’ils avaient des capacités incontestables se rapprochant de l’humain, et dans le futur, ces idées pourront sûrement être affinées.

Mais, si le langage est la démonstration de la pensée et qu’on attribue aux animaux un certain langage, cela signifie-t-il que l’on peut qualifier les animaux de pensants ? Parle-t-on réellement d’un langage dans ce cas ? L’association avec le langage humain est-elle véritablement possible ?

Nous débuterons cette analyse en tentant de répondre à la question suivante : les animaux pensent-ils ? Ont-ils un système cognitif leur permettant de réfléchir ?

La réponse à cette interrogation dépend du point du vue que l’on adopte. Si nous voyons la pensée comme un acte de l’esprit, constitué d’un ensemble d’idée sur