Les Liaisons Dangereuses, lettre XXXIII

Les Liaisons dangereuses, sous-titré lettres recueillies dans une société et publiées pour l’instruction de quelques autres, est un roman épistolaire écrit par Pierre Chardelos de Laclos et publié en 1782. Les Liaisons dangereuses sont une histoire d'intrigues, de pouvoir et de séduction, dans laquelle les deux sexes se livrent bataille. A travers les 175 lettres il nous révèle les pensées, les actions et les désirs intimes de chaque personnage. Ces lettres montrent la conquête de deux jeunes femmes, la jeune Cécile de Volanges et de la pieuse Présidente de Tourvel , par deux libertins: la marquise de Merteuil et son acolyte, le vicomte de Valmont, deux manipulateurs et libertins. C’est un roman inscrit dans la tradition du libertinage de mœurs, mais aussi un roman d'analyse psychologique dans la lignée de Julie ou la Nouvelle Héloïse de Jean-Jacques Rousseau publié en 1761 (qui est d'ailleurs cité dans notre extrait).
Le texte proposé est la lettre XXXIII entre la marquise de Merteuil et le Vicomte de Valmont des Liaisons dangereuses. Mme De Merteuil répond à la lettre XXV du Vicomte de Valmont, à laquelle sont joints les lettres XXIV et XXVI, échangées entre Valmont et la Présidente de Tourvel. Ainsi dans la lettre XXXIII du 24 août 17**, en réponse à la lettre du 22 août 17** de Valmont. Merteuil analyse les propos de Valmont et Tourvel, elle reproche à Valmont de s’être « laissé aller à écrire ». Valmont a, en effet, été obligé d’écrire à Madame de Tourvel car celle-ci refusait de le croire lorsqu’il lui avait déclaré son amour. Ainsi cette lettre se transforme en une leçon sur l’art d’écrire une lettre.

Ce qui nous amènera à nous demander en quoi la lettre XXXIII nous propose une réflexion sur le pouvoir de l’écriture épistolaire?

Nous verrons tout d’abord que la lettre met d'abord en valeur la nature pédagogique de la relation que Mme de Merteuil instaure entre elle et Valmont, puis on pourra ensuite mieux