« Le royaume ne s'acquiert pas par droit héréditaire et l'on ne doit promouvoir au trône que celui qui se distingue non seulement par la noblesse corporelle, mais aussi par sa sagesse spirituelle » voilà ce qu'avait déclaré l'archevêque de Reims, Adalbéron lors de l'avènement d'Hugues Capet. Pourtant, au fil des siècles, les rois de France ont su imposer avec une certaine habileté leur conception de la couronne et sa transmission. Les lois fondamentales du royaume, bien qu'elles n'ai jamais été écrites, ont eues une force exécutoire extraordinaire. Le XIV ème siècle est une période de mutations, de conflits. Les famines, les guerres, les révoltes rythmes ce siècle. C'est le temps des « jacqueries », des insurrections paysannes face à la baisse des prix agricoles mais également le temps des conflits de successions, une des raisons ayant entrainé la guerre de Cent ans. Le texte est un extrait des Chroniques de Jean Froissart, un écrivain et poète français du Moyen Age. Les Chroniques constituent un récit chronologique des événements survenus entre 1323 et la fin du siècle. De fait, cet ouvrage est un témoin important du XIV ème siècle. Par quels moyens juridiques, les rois de France ont-ils réussis à sauvegarder la couronne en leurs mains? Nous verrons dans un premier temps, les règles de la dévolution de la couronne (I). Puis, dans un second temps, nous étudierons pour quelles raisons ses règles ont elles été définies (II).

I/ Les règles de dévolution de la couronne

Les règles de dévolution se sont généralement établies au fur et à mesure comme des coutumes (a) mais certaines d'entre elles sont nées d'un problème survenu lors de la succession (b)

a) Les règles coutumières

Plusieurs règles de la transmission de la couronne se sont constitués au fur et à mesure du temps. « Le roi Charles de France […] quitta ce monde sans avoir d'héritier mâle[...] », l'une des premières règles établies est la règle de l'hérédité. En effet, Hugues