LES PLANTES MÉDICINALES de la plante au médicament
Observatoire du Monde des Plantes
Introduction
La survie et la reproduction de toutes les espèces animales dépendent essentiellement :
- de l'abondance et de la qualité de la nourriture
- de leur état de santé et de leur bien être
- des conditions de l'environnement
Ainsi, pour les animaux, le maintien de leur santé et la recherche de leur bien être figurent au rang de leur principale occupation. Ils utilisent intuitivement ou intinctivement des plantes non seulement pour se nourrir mais aussi pour se soigner. Et l'Homme n'échappe pas à cette règle !
Depuis toujours les plantes ont constitué la source majeure de médicaments grâce à la richesse de ce qu'on appelle le métabolisme secondaire. Celui-ci produit des molécules variées permettant aux plantes de contrôler leur environnement animal et végétal.
Parmi les milliers de molécules produites par ce métabolisme, l'Homme sélectionne celles qui lui permettent de se défendre contre les agressions d'autres organismes vivants pathogènes (champignons, bactéries, virus...) et de corriger ses troubles métaboliques.
A l'heure actuelle, les plantes sont encore le premier réservoir de nouveaux médicaments !
La destruction sauvage des forêts équatoriales nous prive d'une source de matière première essentielle pour la découverte de nouvelles molécules nécessaires à la mise au point de futurs médicaments. C'est pour cette raison que le patrimoine végétal doit être absolument préservé dans sa diversité et dans son étendue.
Cette exposition a pour objectifs : • de faire le lien entre les connaissances anciennes souvent empiriques et le développement moderne de la pharmacopée basée sur les méthodes de recherche les plus récentes • de découvrir comment quelques plantes nous ont donné des médicaments particulièrement importants • d'observer d'autres plantes médicinales poussant sous toutes les latitudes au cours d'un circuit organisé dans les serres