L'Europe du 18e siècle est presque entièrement monarchique et seul l'Angleterre et la Suède échappent au Monde Absolutiste. Celui de la France et de Louis XIV s'est quant à lui, imposé en Espagne, en Prusse, en Autriche et en Russie...
→ Mais, de quelle façon se manifeste l'opposition croissante à l'Absolutiste ?
A ) La France d'Ancien Régime.
En apparence, la Franc de la fin du 18e siècle est une grande puissance, peuplée, prospère, un foyer culturel intense qui sert de modèle à l'ensemble de l'Europe. En réalité, la monarchie absolue française apparaît comme un régime plus fragile qu'il n'y paraît. Miné par les pesanteurs, les inégalités d'un système politique et social que l'on appellera bientôt l'Ancien Régime, confronté à de nouveaux modèles politiques, le royaume de France doit enfin affronter en 1788-1789 une grave crise financière et économique.
→ Mais, comment la monarchie absolue française est-elle remise en cause ?
I ) Qu'est-ce que la Monarchie Absolue ?
1°) Les principes de l'absolutisme...
L'absolutisme s'est établi progressivement dans le royaume de France, trouvant dans le règne de Louis XIV ( 1643 – 1715 ) son expression la plus aboutie. Ses successeurs Louis XV ( 1715 – 1774 ) et Louis XVI ( 1774 – 1792 ) vont s'efforcer de perpétuer ce modèle.
Le Roi considère qu'il tient son pouvoir de Dieu et qu'il n'a de comptes à rendre qu'à lui. La cérémonie du sacre à Reims qui fait de lui « l'oint du seigneur » assure sa légitimité, en fait le « ministre de Dieu sur terre ». Sa personne est donc sacrée.
Il dispose de la totalité des pouvoirs : exécutif, législatif, judiciaire. Il peut faire la paix ou la guerre, anoblir, battre monnaie, lever des impôts. Il peut par une « lettre de cachet » faire emprisonner qui il veut sans jugement.
Louis XIV décide de gouverner personnellement, sans premier ministre à partir de 1661. Pour l'aider dans sa tâche, il se fait assister par des conseils spécialisés et des ministres qui ne font que donner leur avis