Le commerce international

Ø Le commerce international désigne l’ensemble des échanges de biens et de services qui s’effectuent entre pays différents.

Une importation est un achat de biens ou de services à l’étranger. Une exportation est une vente de biens et de services à l’étranger.

Le commerce international est une notion moins large que celle d'échange international qui comprend aussi les échanges de capitaux.

Ø Depuis le début des années 1950 le commerce international a connu un essor très important : l’augmentation des échanges internationaux est plus forte que celle de la production mondiale ce qui implique une augmentation des taux d’ouverture ( [(X+M)/ 2] * PIB) de la plupart des pays.

Cette augmentation a surtout profité aux produits manufacturés. Les exportations de services ont aussi beaucoup augmenté.

Les pays industrialisés tiennent une place centrale dans le commerce international puisqu’ils en assurent environ 70 %.

Le commerce est globalement facteur de productivité, d’extension de marchés et donc de croissance

Ø On remarque généralement une corrélation entre la croissance économique mondiale et la croissance des échanges internationaux ; c’est le cas durant les « Trente glorieuses ».

Ø Différents mécanismes montrent que la croissance des échanges est un facteur de croissance économique ce qui favorise le développement :

- Le commerce extérieur est source de croissance par le biais des importations :

Déjà Adam Smith, auteur classique libéral, est favorable au libre-échange (infra) car il considérait que le commerce international permet d'importer des produits qui sont moins chers à l'étranger que sur le marché national :

o L’importation de biens de consommation permet d'acheter à meilleur prix ; cette baisse de prix accroît le pouvoir d'achat des ménages, ce qui leur permet d’acheter davantage de produits ; cette