Cinna (Corneille)
Cinna (ou la Clémence d’Auguste) est une tragédie de Pierre Corneille créée au Théâtre du Marais en 1639 et publiée en 1643 chez Toussaint Quinet.
Située à l'époque de la Rome antique, l'action témoigne de préoccupations plus contemporaines, et développe une méditation sur la mise au pas de la noblesse sous le règne de Louis XIII et le gouvernement de Richelieu. Hanté par la question de la grâce, Corneille ne cesse de se demander comment mettre fin à la spirale de la violence. Sa réponse est une apologie du pouvoir fort, dont la magnanimité est précisément l'un des attributs[réf. nécessaire].

Acteurs1 (Personnages)

• Octave-César Auguste, Empereur de Rome. • Livie, Impératrice. • Cinna, fils d'une fille de Pompée, chef de la conjuration contre Auguste. • Maxime, Autre Chef de la conjuration. • Émilie, fille de C. Toranius, tuteur d'Auguste, et proscrit par lui durant le Triumvirat. • Fulvie, Confidente d'Émilie. • Polyclète, Affranchi d'Auguste. • Évandre, Affranchi de Cinna. • Euphorbe, Affranchi de Maxime.

Résumé

Acte I

L’empereur Auguste a jadis fait exécuter Toranius, le père de la jeune Émilie qu’il considère désormais comme sa fille. Émilie, amoureuse de Cinna, lui demande de sauver son honneur en tuant Auguste sans quoi elle ne l’épousera pas. Cinna, aidé par son ami Maxime organise alors un grand complot contre l’empereur afin de l’assassiner...

Acte II

Mais Auguste, lassé d’être maître du monde romain, demande conseil à Maxime et Cinna, qu’il adore : doit-il renoncer à l’Empire ? Cinna, redoutant de ne pouvoir assouvir la vengeance d’Émilie et donc de renoncer à l’épouser, le persuade de rester sur le trône. L’empereur remercie les deux hommes de leurs conseils en leur offrant des postes importants, des terres et donne Émilie en mariage à Cinna.

Acte III

Or Maxime aime Émilie. Et quand Cinna lui avoue la raison qu’il avait de persuader Auguste de demeurer empereur,