En matière d'articles de papeterie, l'Union de la filière papetière (UFIPA) distingue huit grandes familles de produits: le papier, les façonnés, les outils pour écrire et corriger, le dessin et les loisirs, les outils de classement, le matériel pour le bureau et l'école, les consommables bureautiques et la carterie.
 Les fabricants vendent environ 60 % de leur production directement au commerce de détail, le reste de leurs ventes se répartissant entre les intermédiaires (25 %) et les utilisateurs finaux (15 %).
Le commerce de détail en question comprend les détaillants en papeterie, les fournituristes et spécialistes d'articles de bureau, les hypermarchés et supermarchés, ainsi que les vendeurs par correspondance (VPC) et “superstores”.
En ce qui concerne les intermédiaires, l'UFIPA distingue les grossistes, les groupements d'achats spécialisés et les groupements d'achats non spécialisés.
Les groupements d'achats spécialisés sont des centrales d'achats destinées essentiellement à des adhérents qui sont détaillants en papeterie ou fournituristes et spécialistes en articles de bureau. Ces adhérents font souvent partie d'un réseau avec enseigne. Les groupements d'achats non spécialisés sont les centrales d'achats de la grande distribution. Les grossistes, quant à eux, vendent essentiellement aux fournituristes et spécialistes en articles de bureau (48 % de leurs ventes), ainsi qu'aux détaillants en papeterie (33 % de leurs ventes).
Le 20 janvier 2010 s’est tenu la conférence de presse annuelle Copacel. Dans les grandes, lignes, il en ressort une constations forte : la détérioration de l’économie papetière française en 2009. Cela est dû à la crise qui économique. Au total, les entreprises de ce secteur on enregistré une baisse de la consommation de 11% tandis que l’INSEE remarque que les prix de vente de papiers et de cartons à reculé de 8,5%.
Une telle baisse ne fait pas motif d’exception en ce temps de difficulté financière. Pourtant, elle est associé à un autre