La notion de structure, du latin structura (ou "assembler"), se réfère à la manière dont des éléments (abstraits ou concrets) sont organisés pour former un ensemble. Dans le cas de l'architecture, la structure peut servir de pilier à la représentation d'une iddée, à symboliser un concept. Il est donc intéressant d'étudier au travers des exemples de la Cathédrale
Saint-Pierre-et-Saint-Paul et du Palais de justice (tous deux situés à Nantes) les différentes interprêtations possibles de la notion de structure d'un point de vue architectural.
La manière de structurer les parties d'une oeuvre artistique peut en dire long sur le contexte de sa création. Ce principe est d'autant plus vrai dans les oeuvres architecturales qu'elles mobilisent les connaissances de l'époque pour faire tenir l'édifice.
Dans le cas de la cathédrale de Nantes cela se traduit par un style gothique tardif contitué d'éléments tels que les croisées d'ogives permettant non seulement au batiment de s'élever sur ses 37 mètres de hauteur mais également de laisser filtrer une grand quantité de lumière au travers de ses verrières disposées sur deux niveaux et de ses vitraux dont certains fragments datent des XVème et XVIème siècle. On reconnait d'autre part une inspiration du type
Renaissance dans l'escalier donnant accès à l'orgue du XIIème siècle située sur la tribune dominant le narthex.

L'édifice construit en pierre de tuffeau est de style gothique tardif depuis le XVème siècle, à travers sa reconstruction. La façade possède deux tours et comporte trois portails en plus de trois autres portes qui se divisent parmis les autres façades: deux situées de chaque côté de la cathédrale permettant l'accès aux tours et enfin, au sud, la porte ducale aussi appelée porte
Saint-Yves.
A l'interieur, un couloir principal et deux collatéraux séparés tous trois par deux séries de colonnes alignées. Le bâtiment comporte également deux transepts, au nord et au sud, et un choeur dont le