Méthode du commentaire de texte en philosophie

A l'écrit de l'épreuve de philosophie du baccalauréat, il sera demandé à partir de la session de juin 2002 d'expliquer un texte dont l'auteur (et le titre de l'oeuvre dont il est extrait) sont indiqués. Il faut et il suffit, dit l'intitulé du sujet, que l'explication rende compte, par la compréhension précise du texte, du problème dont il est question. Comment "expliquer" le texte ? Il convient d'abord de se rappeler qu'un texte est UN texte, c'est-à-dire qu'il forme un tout, qu'il a une signification d'ensemble.
Aussi commencera-t-on par porter sur lui un regard global, en cherchant à identifier ce qui lui confère cette signification d'ensemble. Nous appellerons ce regard d'ensemble l'étude globale.
Cette étude globale étant faite, il restera à rendre compte du propos de l'auteur tel que celui-ci le tient tout au long du texte, en prenant soin de le présenter, de l'analyser et de l'expliquer en se demandant constamment pourquoi l'auteur dit ce qu'il dit ainsi qu'il le fait. Nous appellerons cette étude qui se veut précise l'étude linéaire. Comment mener à bien l'étude globale ?
On mènera à bien l'étude globale en posant au texte quatre questions successives :
1) De quoi l'auteur parle-t-il, autrement dit quel est le thème de sa réflexion ?
2) Que cherche-t-il à savoir (ou à faire savoir), autrement dit quelle est la question à laquelle il s'efforce au fond d'apporter une réponse ?
3) Que montre-t-il, autrement dit quelle est la thèse qu'il soutient ?
4) Comment développe-t-il son point de vue, autrement dit quelle est la composition de son texte, càd non seulement quelles sont ses composantes mais aussi et surtout comment sont-elles com-posées, quelle est la logique argumentative et conceptuelle qui préside à leur développement ? Comment procéder pour pratiquer l'étude linéaire ?
On veillera tout d'abord à bien respecter et restituer les composantes du texte, en consacrant à