On a l’habitude de passer une brûlure sous l’eau froide pour éviter que ça ne fasse des cloques et soulager la douleur. Mais une nouvelle étude recommande de faire l’inverse.
L’eau chaude serait bien meilleure que l’eau froide pour limiter l’endommagement des tissus et faire revenir la pression sanguine sur les zones brûlées. Des chercheurs suisses ont fait le test sur des rats. Après avoir été anesthésiés, ils ont été légèrement brûlés sur le dos. Un premier groupe de rats a été soigné avec une compresse trempée dans de l’eau froide à 17 degrés, tandis qu’un second groupe a été traité avec une compresse imprégnée d’eau chaude à 37 degrés. Un troisième groupe n’a pas été soigné. Les brûlures ont été comparées 24 heures après, puis au bout de quatre jours.
Résultat, au bout de quatre jours, les animaux non traités ou traités à l’eau froide présentaient une nécrose de la peau sur une zone plus étendue autour de la brûlure que pour les rats soignés à l’eau chaude.
L’expérience a été menée sur des rongeurs, mais les chercheurs affirment que le mécanisme de progression de la brûlure est similaire chez les humains.
Une minute sous l'eau froide, pas plus
Le directeur de l’étude, Reto Wettstein, chirurgien de la main, conseille donc d’appliquer de l’eau tiède voire chaude sur la brûlure. Car si l’eau froide permet d’éviter que la chaleur se répande, elle peut causer une diminution anormale de la température cutanée et serait douloureuse après 20 minutes.
L’idéal, selon le spécialiste, consiste à refroidir la brûlure sous l’eau froide pendant une minute avant de passer à l’eau chaude pour restaurer la circulation