Prologue d'Oedipe Roi

La scène se déroule sur un chemin vers la ville de Thebes.
La sphinge est assise dos aux portes de la cité. Oedipe arrive à sa rencontre.

La Sphinge:
Etranger, que fais tu en ces terres maudites ? Ne sais tu donc pas que le roi de cette cité est mort assassiné et qu'en réponse à cela, Héra et Béotie, courroucées par la mort de ce dernier, ont lâché sur Thèbes une malédiction. Moi, fille de Typhon et Echidna, mère de tous les monstres, je suis au nom des dieux porteuse de cette damnation. Nul n'entrera ou sortira sans avoir répondu a mon énigme. De nombreux hommes ont tentés d'y répondre en vain, mais nul homme n'a été assez sage pour y répondre correctement. D'autres hommes ont tentés de sortir à coup d'épée, ces impudents n'ont pas survécu. Et toi, que choisiras-tu ? L'épée, la sagesse ou la fuite ?

Oedipe:
Sphinge, la fuite n'est que pratique des lâches, et prendre les armes contre toi ne m'apporterai que la mort ! La sagesse est la seul arme à prendre pour te vaincre . Ainsi je répondrai à ton énigme et délivrerai la ville de ton joug. Conte moi ton énigme et puisse les dieux me venir en aide.

La Sphinge :
Voici donc l'énigmes que les muses m'ont apprises : Quel être, pourvu d’une seule voix, a d’abord quatre jambes le matin, puis deux jambes le midi, et trois jambes le soir ? Prend garde étranger, tu n'as le droit qu'a un essai : prends ton temps et choisis judicieusement ta réponse , je ne te donnerai aucun indice. Ton sort est entre tes mains.

Entrée du Choeur
Le Choeur :
Jeune homme, pourquoi désires-tu effrontément perdre ta vie en affrontant la Sphinge? Il n'y a aucune chance que tu puisses répondre à l'intraitable chanteuse : de nombreux hommes ont tenté, des vieux, exceptionnellement sages et les plus grands guerriers de notre cité : tous ont été dévorés. Crois-moi, tu profiteras plus de ta vie en fuyant :se dérober, il est vrai, ternirait ton honneur, mais la perte de la