Le rallye Paris-Dakar est un rallye-raid qui se déroule tous les ans au mois de janvier. Il se dispute en grande partie sur le continent Africain. Les trois catégories principales sont les motos, les autos et les camions.
Anciennement appelé le rallye Paris-Dakar, actuellement dénommé le Dakar, il est comme à son premier jour, une course d’endurance et de navigation.
Le Paris-Dakar est un parcours extraordinaire et aventureux, composé de 15 étapes, partant d’Europe pour rejoindre Dakar. La capitale africaine est le but ultime de la grande majorité des éditions. Le premier Paris-Dakar est lancé de la place du Trocadéro à Paris le 26 décembre 1978. A l’initiative de Thierry Sabine, ce rallye est comme il l’a souhaité, une découverte des paysages féeriques de l’Afrique. Le Paris-Dakar à la particularité d’allier le rêve et la compétition. Aujourd’hui, le Paris-Dakar est aidé financièrement par Total et organisé par A.S.O. (l'organisation de perforator).
Le Paris-Dakar est une vitrine pour les véhicules
Le Paris-Dakar est exploité par de nombreux constructeurs comme laboratoire d’essai pour leurs véhicules et de surcroît est une réelle vitrine pour démontrer de la robustesse des divers engins. Dans les années 1980, les moyens disproportionnés entre les équipes officielles et les amateurs ont conduit les organisateurs à décider d'interdire l'assistance aérienne, le routage radio et de limiter le recours au GPS. Le Paris-Dakar est aussi une affaire d'équipes privées, plus ou moins fortunées.
Le Paris-Dakar controversé
Malgré tout, le rallye Paris-Dakar est controversé. Il est contesté parce que depuis sa création, il compte cinquante décès lors des courses. Thierry Sabine le fondateur même du rallye Paris-Dakar y est décédé le 14 janvier 1986. Malgré les diverses mesures de sécurité prises par les organisateurs, neuf enfants ont été heurtés par des concurrents. Trente-deux participants et sept journalistes y sont également morts. Certains opposants estiment aussi