La fatigue est une sensation d’affaiblissement physique ou psychique qui survient dans la durée de l'état de veille ou à la suite d’efforts et qui impose l'arrêt.
La fatigue physique normale est réversible avec la mise au repos, qui restaure un niveau normal de performances. La fatigue nerveuse se manifeste par une baisse de l’attention et de la concentration.
La fatigue peut résulter de plusieurs causes : • Physiologique: une accumulation d'efforts (physique ou psychique). • Pathologie organique: toutes les maladies (infectieuse, métaboliques, dégénératives, toxiques, carentielles ... ). • Pathologie fonctionnelle: maladies psychiatriques (comme la dépression) ou trouble chronobiologique du sommeil (décalage horaire, travail de nuit, insomnie).

La fatigue physique [modifier]

Physiologie de la fatigue physique [modifier]

Il faut bien différencier la fatigue générale de la fatigue musculaire. La fatigue générale est un état en partie subjectif dans lequel le sujet se perçoit comme manquant d'énergie de façon non ciblée. Elle intervient après un effort général intense ou de longue durée ou encore suite une veille prolongée. La fatigue musculaire est l'état d'un muscle ne répondant plus correctement en termes de vitesse et/ou puissance. D'après des recherches récentes, cela serait lié à la physiologie du calcium[1].
D'anciennes théories depuis longtemps réfutées[réf. nécessaire] attribuaient la même cause à la fatigue musculaire et aux crampes musculaires : dans le corps humain siègent des réactions chimiques dont les reliquats constituent, pour l'organisme, des toxines, comme l'acide lactique. Celui-ci intervient effectivement notamment dans le phénomène des crampes mais n'est pas cause de la fatigue musculaire.

La fatigue nerveuse [modifier]

Physiologie de la fatigue nerveuse [modifier]

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La sensation de fatigue se distingue de la somnolence :