Introduction aux politiques économiques contemporaines

La politique budgétaire

Ce terme a été défini par Paul SAMUELSON comme “Le processus consistant à manipuler les impôts et les dépenses publiques aux fins de contribuer aux fluctuations du cycle économique et de favoriser le maintien d’une économie progressive assurant un degré d’emplois élevé, affranchi de toute poussée excessive d’inflation ou de déflation.” Sous ces conditions, la politique budgétaire est une invention du XXème siècle qui doit beaucoup aux travaux de KEYNES, même si l’histoire des dépenses publiques et des problèmes de leur financement est plus ancienne.

C’est avec la théorie générale de l’emploi, de l’intérêt et de la monnaie de KEYNES en 1 936 qu’est conceptualisée l’utilisation de la politique budgétaire pour influencer le niveau de la demande totale (ménages, entreprises et administrations publiques) et ipso facto par la suite, le niveau de la production et de l’emploi. Cette politique a connu son âge d’or notamment en France dans les années 1 950 et 1 960. La fin du XXème siècle et le début du XXIème ont été marqués par des doutes quant à cette politique. Trois questions au-moins se posent :

➢ Les relances budgétaires sont-elles efficaces ? Notamment lorsque la dette publique atteint un niveau élevé

➢ À l’inverse, une contraction budgétaire a-t-elle toujours un effet dépressif sur la demande ?

➢ Est-il possible et souhaitable de définir des principes budgétaires et de s’y tenir ?

Ces questions se posent avec une attention particulière dans le cadre de l’UEM, où les gouvernements se sont donné des règles ambitieuses de politiques budgétaires (déficit inférieur à 3% du PIB et dette publique inférieure à 60% du PIB). En même temps, les gouvernements ont constaté au début des années 2 000, que ces règles ne résistaient pas à la conjoncture économique, sociale et politique.

Section 1 : Un regard sur le budget de l’Etat

Le budget de l’État est