La cause des adolescents, Françoise Dolto, 1988

Suite à son ouvrage la cause des enfants, Françoise Dolto aborde ici la cause de l’adolescence en apportant un éclairage sur ses caractéristiques et les bouleversements propres à cette étape de la vie.
L’adolescence s’inscrit selon Dolto comme une « mort à l’enfance », une phase de la vie dans laquelle l’individu connaît « une humeur oscillant sans cesse entre la dépression et l’exaltation ». Les sociétés anciennes tempéraient l’angoisse des jeunes en leur donnant à connaître la limite de l’épreuve concrétisée par les rites d’initiation. Créant ainsi des repères dans le temps.
Dans nos sociétés, l’adolescence se prépare par le dégagement des parents dans la phase de latence d’une façon contrôlée. « Ainsi, à douze ou treize ans, ils peuvent mettre en place un projet de voyage, le faire accepter par leurs parents et partir avec leur économie et un moyen de liaison. Ils font une expérience étonnante, sans couper l’élastique qui les relie à leur famille. » (p 104). « Aujourd’hui, alors qu’il n’y a plus de modèle familial ou social (…), le rite de passage ne se justifie plus mais peut-être le projet répondant à la tentation du danger avec une certaine prudence peut aider (à atteindre) un autre niveau de maîtrise dans la vie collective ». (p 101). Si « l’adolescent a un projet, même à long terme, il est sauvé. Il fait des choses pour nourrir ce projet. C’est ce qui rend l’attente supportable dans le purgatoire de la jeunesse, dans cet état d’impuissance et de dépendance économique. » (p 107)

Une des caractéristiques propres à l’adolescence est cette préférence pour l’amitié. « Seule l’amitié leur rend la vie vivable (…), il s’agit d’amitié amoureuse sans réalisation physique ». Ainsi les jeunes vers 12, 13 ans ressentent une attirance vers des camarades du même sexe. Pourtant cette attirance ne traduit pas forcement une détermination vers l’homosexualité. Il s’agit d’une « expérience transitoire. (…) C’est une