Maximilien Marie Isidore de Robespierre est né à Arras le 6 mars 1758.
Il fait des études de droit dans sa jeunesse et devient avocat.
Imprégné des idées réalistes de Rousseau.
Élu représentant du Tiers état pour Arras en 1789, Robespierre se fait connaître à l'assemblée constituante comme démocrate: il réclame le suffrage universel,se prononce pour la liberté de la presse,pour l'enseignement obligatoire,contre la peine de mort,et plaide inlassablement la cause du peuple, »cette multitude que je défend ». C'est à lui que l'on doit la devise liberté,égalité,fraternité. Ses qualités d'orateur précis et méticuleux,la profondeur de ses convictions lui attirent progressivement une grande considération à l'Assemblée. Il défend également ses opinions au club des jacobins dont il prendra la présidence.
Il ne cesse de dénoncer les complots et se prononce pour maintenir la constitution de 1791
En 1792 il fait parti des opposants à la guerre .
Elu comme député , il siège comme Danton parmi les Montagnards. Il se fait rapidement connaître pour son honneteté et la fermeté de ses convictions.
La France est attaquée de toute part; à l'intérieur la Vendée se soulève, puis les départements fidèles aux girondins après leur arrestations. En juillet 1793, Robespierre entre au comité de salut public. En decembre 1793 se prononce en faveur de la mort du roi sans proces Il fait aussitôt figure de chef de gouvernement et les français lui attribuent, à tort ou à raison, tout ce qui se fait de bien ou de mal dans le pays. C'est alors que sont établies le maximum des pris, la levée en masse ou la loi des suspects qui plongent la France dans la Terreur. En 1794, les ennemis sont vaincus. Mais le comité de Salut Public est contesté à la fois par les Indulgents de Danton et les enragés d'Herbert, qui veulent la renforcer. En mars et avril 1794, Robespierre les fait arreter et guillotiner. Il semble alors au sommet de sa puissance. Mais il est seul et déprimé.
Robespierre veut