Technique de relaxation : la méthode de Jacobson

La relaxation de Jacobson est une méthode non suggestive. Autant la technique de Schultz peut paraître simple, autant celle de Jacobson paraît complexe ; elle rencontre un très grand succès aux Etats-Unis.

Il s’agit dans cette méthode de relaxation d’une recherche exclusivement physiologique du problème des états de tension. Jocobson prit pour point de départ le travail du Français Fouillée (VIIème siècle) sur les sursauts involontaires de l’homme. Il observa que les sursauts étaient facilités par les états de tension et qu’ils disparaissaient quand le sujet était tout à fait relaxé. Il constata que toute émotion s’accompagnait de modifications au niveau des diverses parties du système musculaire. Les tracés électromyographiques permirent plus tard à Jacobson de mettre en évidence ces modifications musculaires qu’il appelle Patterns. Ainsi, les patterns des activités mentales peuvent être enregistrés dans leur expression neuromusculaire, et l’on constate que les figures électromyographiques sont désorganisées si l’acte est accompli dans l’émotion ou l’anxiété alors qu’elles sont spécifiques si l’acte est réalisé dans le calme.

La possibilité d’objectiver la réaction à l’émotion plut beaucoup à son auteur, qui voulut, dans un langage exclusivement physiologique, définir ainsi la relaxation : « C’est l’absence de toute contraction musculaire produite à l’enregistrement électromyographique par un potentiel égal à zéro, même avec des appareils très précis ». Si les tracés de potentiels d’action sont au voisinage autour de l’œil et de la bouche, on peut conclure que l’homme n’a rien imaginé, ni réfléchi, ni pensé et n’a subi aucune perturbation mentale.

En résumé, la technique de relaxation de Jacobson est une méthode de détente mentale dont le point de départ est la maîtrise de la détente musculaire. Cette méthode se fait en trois temps :

1er temps (couché) : Tension de chaque muscle du corps, suivie de relâchement