III/ L’addiction à l’alcool : l’alcoolisme

L’alcoolisme n’est pas une maladie moderne. Il y en a des traces dans la Mythologie notamment avec Dionysos, le dieu de la vigne, du vin et de ses excès. Attila le Hun lui est décédé d'un syndrome de Mallory-Weiss (c’est-à-dire une hémorragie digestive massive dû à une consommation excessive d’alcool ).

L’alcoolisme est l’addiction à l’alcool contenu dans les boissons alcoolisées. L’OMS ( Organisation Mondiale de la Santé ) reconnaît l'alcoolisme comme une maladie et la définit comme des troubles mentaux et troubles du comportement liés à l'utilisation d'alcool.

Cette perte de contrôle s'accompagne généralement d'une dépendance physique caractérisée par un syndrome de sevrage à l'arrêt de la consommation, survenant à la suite de l'arrêt de l’alcoolisation, une dépendance psychique, ainsi qu'une tolérance (nécessité d'augmenter les doses pour obtenir le même effet).

La progression dans le temps est l'une des caractéristiques majeures de cette addiction. L'usage sans dommage (appelé usage simple) précède l'usage à risque et l'usage nocif (sans dépendance), puis enfin la dépendance. L'alcool est une substance psycho active (ayant une action sur le cerveau) à l'origine de cette dépendance mais elle est également une substance toxique induisant des effets néfastes sur la santé. L'alcool dépendance est à l'origine de dommages physiques, psychiques et sociaux.

L'abstinence est le meilleur moyen afin de stopper l'évolution de la maladie et de revenir à une vie saine. La maladie étant chronique on ne parle pas de « guérison » mais plutôt de « rétablissement ».

L'alcoolisme est classé selon l’OMS en deux types : la forme aiguë, l'alcoolisme aigu et l'alcoolisme chronique correspondant à une consommation régulière et chronique, plus ou moins excessive. L'OMS définit l'état de dépendance lorsque « certains symptômes du trouble ont persisté au moins un mois ou sont survenus de façon