Intro : Voltaire (1694-1778) exilé en Angleterre (censure). Un des philosophes les plus actifs de son temps. Il a fréquenté Frédérique 2, roi de Prusse. Ses cendres sont au Panthéon. Principales oeuvres : Zadig, Candide, Micromégas pour les contes philosophiques et des essais tels que essai sur les moeurs.
Traité sur la tolérance est un essai philosophique (1763) où Voltaire développe ses idées contre le fanatisme et la persécution.
C’est un extrait du chapitre 23. Ce texte présente la forme d’une prière en apparence, sachant que Voltaire est déiste cette prière est détournée et s’adresse, non pas à Dieu, mais aux hommes. C’est un appel à la tolérance entre les hommes. Il montre que les pratiques ou les rites religieux sont des sources de conflits entre les hommes. Voltaire appelle à la liberté dans la pratique de la religion ce qui rejoint son déisme.
Conçu initialement pour réparer l’erreur judiciaire à l’origine de l’affaire Calas, cet ouvrage acquiert progressivement une portée universelle, devenant un plaidoyer en faveur de la tolérance.
I. Une prière :
• Le titre : " prière à Dieu "
• La forme :
- Apostrophe à la deuxième personne : " c'est à toi, Dieu " (l. 3 ).
- Reprise anaphorique : reprise du pronom toi (3 premières lignes ).
- Verbes à l'impératif : " daignes " (l.4 ), " fais que " (l.6 ).
- Répétitions : supplie Dieu.
- Formules suppliantes : " s'il est permis à " (l.2 ).
- Dieu et ses qualités :
• " Dieu de tous les êtres " (l.1 ) : Dieu universel pour tout le monde.
• " Dieu de tous les temps " (l. 2 ) : Dieu éternel.
• " car tu sais " (l. 18 ) : Dieu peut deviner le cœur des hommes.
- Une demande d'aide : " fais que nous nous aidions mutuellement " (l. 6 ) : solidarité.
• l. 7 et suivantes : tolérance.
• reprise de " que " (l. 7, 10, 11, 15 ) : reprise, donne le caractère lancinant de la prière ? amplitude, longueur des phrases.
- Lexique : mise en opposition de la faiblesse de l'homme et de la grandeur de Dieu.
Transition : Un