Crée en 1971 à Seattle par trois universitaires passionnés de café et inspirés par le concept du café de qualité. Le nom de Starbucks est inspiré du personnage de Moby Dick. Howard Schultz rejoint la compagnie en 1982, et après un voyage en Italie, il prend un virage qui permettra à Starbucks de devenir en deux décennies la plus grande chaine multinationale de café. Depuis 1982, Schultz, leader incontesté et visionnaire a cherché à créer une expérience unique « the Starbucks experience» en offrant un café de spécialité et en initiant le consommateur (d’abord Nord-américain, puis dans une trentaine de pays), notamment grâce à une image forte et à plusieurs innovations. Si la cible première de l’entreprise est les étudiants et les professionnels et actifs urbains, elle s’est largement diversifiée depuis les débuts, tout en restant relativement aisée et exigeante. Starbucks propose de nombreux produits et services dans un lieu sensé être spécialement conçu pour être convivial : on peut y boire des boissons (café de spécialité, jus de fruits, thés, etc.) accompagnés de pâtisseries ou autres produits frais. Les cafés Starbucks sont réputés pour la variété (environ 15 sortes grains de café différents) et la qualité des cafés proposés aux clients, qui peuvent également, s’ils le souhaitent acheter directement le café ou d’autres produits dérivés. Par ailleurs, la compagnie Starbucks vend sa propre marque de café en grain dans les épiceries (supermarchés) ainsi que ses produits à destination du marché professionnel (hôtels, compagnies aériennes, hôpitaux, etc.).

Leading a corporate giant, Howard D. Schultz is thinking more like a manager and less like an entrepreneur.
By CLAIRE CAIN MILLER Published: March 12, 2011

Ramin Talaie/Bloomberg News

A Changed Starbucks. A Changed C.E.O.
Starbucks is expanding in new directions, with ventures like instant coffee. Some Starbucks locations, including one in downtown Seattle, have been updated. New stores are being