A propos de la loi de l'offre et de la demande par Bernard Guerrien.
Derrière l'expression de " loi de l'offre et de la demande " se cache une réalité très différente de ce que l'on a l'habitude d'entendre. Retour aux sources.
Tout le monde, économiste ou pas, parle de la loi de l'offre et de la demande, mais rares sont ceux qui expliquent ce qu'ils entendent par là. Derrière cette expression, il y a l'idée selon laquelle si la demande d'un bien est supérieure à son offre, alors son prix augmente ; il diminue dans le cas contraire. Cette idée suggère en fait un processus où les prix et les quantités varient dans le temps. Pour aller au-delà de cette vague constatation et parler sérieusement de loi, il faut préciser ce qu'on entend par offre et demande, ainsi que la forme du processus où elles interviennent.
Dès que quelqu'un désire échanger un bien qu'il possède ou produit contre d'autres biens, on peut dire qu'il " offre " ce bien et " demande " les autres. Cette offre et ces demandes ne sont toutefois pas définies de façon absolue : elles dépendent des prix relatifs des biens. D'où viennent ces prix ? Comment sont-ils fixés ? Si on veut éviter le raisonnement circulaire consistant à dire qu'ils dépendent de l'offre et de la demande et que celles-ci dépendent d'eux, il faut revenir aux origines, à l'échange entre deux individus, puis enchaîner les raisonnements, en envisageant un processus de négociations successives entre tous ceux qui sont concernés.
Des négociations successives
Imaginons un ensemble d'individus prêts à échanger entre eux une partie des biens qu'ils possèdent. Ils vont donc marchander, puis effectuer des échanges, du moins s'ils tombent d'accord sur les prix relatifs auxquels ils peuvent s'effectuer. En règle générale, de tels échanges ne sont que partiels, tout le monde ne trouvant pas quelqu'un disposé, à la fois, à lui vendre exactement ce qu'il demande et à lui acheter exactement ce qu'il offre aux prix convenus : il n'y a pas " double