M le Maudit (Fritz Lang, 1932)
Fritz Lang (Vienne 1890 / Los Angeles 1976) est un Réalisateur allemand d'origine autrichienne. Fritz Lang s'illustre tout d'abord dans le cinéma muet, notamment en 1926 avec Metropolis , chef-d’œuvre expressionniste et précurseur de la science-fiction. M le Maudit, son premier film parlant, date de 1932. En 1933, les nazis lui proposeront de devenir cinéaste officiel du régime, ce qu'il refusera, préférant s'exiler aux Etats-Unis. A Hollywood, il entamera une carrière à succès.
M le Maudit : Le scénario, inspiré de faits divers réels, évoque les crimes d'un tueur d'enfants, Hans Beckert (incarné par Peter Lorre), à Berlin, en 1930. La police, bien sûr, fait son possible pour arrêter le meurtrier. Mais elle se montre beaucoup moins efficace que la pègre de la ville qui, gênée dans ses trafics par le déploiement des forces de l'ordre, activera tous ses réseaux et parviendra, la première, à mettre la main sur le monstre. Le film commence par la séquence du meurtre de la petite Elsie Beckmann. Il s'achève sur un « procès »au cours duquel Hans Beckert est condamné à mort par un tribunal uniquement composé de malfrats. Au moment où la sentence va être exécutée, la police intervient. Hans aura un vrai procès, dont le spectateur ignorera le verdict. En 1931, les nazis ont remporté 107 sièges au Reichtag. En 1933, Hitler sera nommé Chancelier. Sans faire directement référence à cette actualité, le film montre néanmoins à quel point la société allemande de la République de Weimar avait totalement perdu toute confiance dans ses institutions. Ainsi, les malfrats de Lang dénoncent les lenteurs et les faiblesses de la justice officielle ; ce discours peut séduire une population ayant le sentiment que l'état, impuissant ou corrompu, l'a abandonnée. On s'en remettra alors à des individus