INTRODUCTION GENERALE
Dans le contexte de la crise financière internationale dans lequel se déroulent les échanges commerciaux, les vendeurs cherchent à sécuriser leur encaissement. De même les acheteurs sont devenus plus regardants sur la qualité des produits et/ou services achetés et sur le respect des délais. Face à cette nouvelle donne économique, les banques disposent d'un instrument de
Paiement spécifique appelé « crédit documentaire », lettre de crédit (L/C) ou plus couramment (Credoc). Cet instrument tout en conciliant l'intérêt du vendeur d'être payé et celui de l'acheteur de recevoir dans les qualités, les quantités et les délais contractuels, la marchandise commandée, permet d'apporter la sécurité de paiement recherchée par le vendeur et en même temps la sécurité de livraison pour l'acheteur. L'efficacité du Credoc repose sur le rôle des banques qui, par leur engagement, apportent une réponse aux préoccupations des partenaires commerciaux et jouent un rôle d'arbitre, dont la neutralité permet de concilier les intérêts réciproques et parfois contradictoires des vendeurs et des acheteurs. L'utilisation du Credoc est facilitée par la construction d'un cadre uniforme et mondialement reconnu : les Règles et Usances Uniformes relatives aux Crédits documentaires (RUU) dont la première version remonte à 1933. La Chambre de Commerce Internationale a approuvée le 25 Octobre 2006, une nouvelle version des Règles et Usances Uniformes relatives aux crédits documentaires (RUU 600) en vigueur depuis Juillet 2007. Dans l'optique d'assurer un développement équilibré des échanges internationaux, les banques utilisent de plus en plus le Credoc pour le règlement des diverses opérations commerciales à l'international. Cette technique, malgré ses nombreux avantages comporte des risques pour les parties au contrat. Pour SARDI (2002 : 983), les principaux risques liés au Credoc sont le risque de crédit portant sur l'importateur pour les crédits documentaires imports;