Une saison blanche et sèche

Jonathan est l’aîné des fils de Gordon et Emily. C’est au départ un gentil garçon, bien élevé et qui semble promis à un avenir positif. L’enfant est un bon élève, aussi ses parents aimeraient-t-ils le voir poursuivre des études. Malheureusement, ils n’ont pas les moyens de les financer. C’est Ben du Toit qui offre de financer les études de Jonathan, qui se montre un élève méritant et obtient de bons résultats la première année. Hélas, en avançant en âge, il semble perdre tout intérêt pour les études et commence à traîner avec une bande de chenapans. Il est impliqué dans une bagarre dans un bar. Il a beau clamer son innocence, les autorités ne l’écoutent pas et Jonathan est condamné à recevoir six coups de fouet, qui le blessent cruellement physiquement mais aussi moralement : la cicatrice de l’affront ne s’effacera jamais. Cet épisode marque le basculement du jeune homme dans le camp des révoltés, comme l’explique son père à Ben du Toit : « Baas, le jour où ils l’ont fouetté, vous avez dit aussi que nous ne pouvions rien faire. Nous pouvions pas guérir ses fesses, mais si nous avions fait