Amadis de Gaule: un modèle pour Don Quichotte Amadis de Gaule, de Garcia Rodriguez de Montalvo est un des plus célèbre roman de chevalerie espagnol, publié en 1508 à Saragosse. Mais une version différente et plus ancienne a dut être diffusée car on semble déjà connaître cette œuvre dans la péninsule ibérique, à la fin du XIV ème siècle. Amadis, enfant de l'amour, né de Périon, roi fabuleux de Galles ou Gaulles, et d'Elisène, fille de Garinter, roi de la Petite Bretagne, est exposé, dès sa naissance, sur un fleuve; son berceau descend ainsi paisiblement jusqu'à la mer, où il est recueilli par Gandales chevalier d'Écosse, qui l'élève chez lui, sous le nom de Damoysel de la mer. Le roi d'Écosse Languines, gendre de Garinter, frappé de la bonne grâce de l'enfant, l'emmène à sa cour. Il reçoit la visite de Lisvart, gendre du roi de Danemark, de Brisène, sa femme, et de leur fille Oriane, d'une beauté accomplie. Lisvart part pour la conquête de la Grande-Bretagne; Brisène et sa fille demeurent en Écosse; pendant ce séjour, Amadis conçoit la plus vive passion pour Oriane, qui l'accepte pour son chevalier. Alors, sous le nom de Chevalier du Lion, pris de l'emblème qu'il portait peint sur son bouclier, il part en quête des grandes aventures qui doivent lui mériter la main de sa princesse. D'abord il conquiert l'île Ferme, qui, entre autres merveilles, contient le palais d'Apollidon et l'arc qui sert d'épreuve aux loyaux amants. Une belle princesse, Briolanie, est remise par Amadis en possession de ses domaines. Ce service allume la jalousie d'Oriane, qui lui défend de revoir Briolanie. Alors, Amadis, au désespoir, renonce aux armes, et se retire dans l'ermitage de la Roche-Pauvre, sous le nom de Beau Ténébreux. Ses thèmes principaux sont clairement définis: il s'agit d'une apologie de l'héroïsme et de la fidélité amoureuse; l'incarnation de la doctrine courtoise et des liens qui unissent l'amour et les prouesses chevaleresque. Amadis est l'exemple même de la