Arrêt de la cour suprême sur l'affaire du watergates
Le président Nixon a été accusé d’être impliqué dans la pose de matériel d’espionnage et d’être le commanditaire du cambriolage de l’immeuble du Watergate, siège du Parti démocrate, dans le but d’assurer sa réélection en tant que Président des Etats-Unis. Après plusieurs tentatives pour étouffer l’affaire, le procureur général Leon Jaworski réussit à confronter le président face à la justice suprême dans le cadre de la procédure d’impeachment. La Cour Suprême des Etats-Unis d’Amérique a été saisie, dans un premier temps, par le procureur Cox qui fut limogé sur ordre du président. Puis, dans un second temps, le nouvellement nommé procureur Jaworski, saisi de nouveau cette instance dans le cadre de la procédure d’impeachment par une demande d’ordonnance subpoena duces tecum qui obligea le président Nixon à présenter les registres de ses conversations téléphoniques l’incriminant. Nixon a plaidé que ces documents étaient protégés par le privilège de l’exécutif c’est à dire de l’irresponsabilité du président durant son mandat. Cependant, la Cour Suprême lui opposa que ce privilège était concevable dans d’autres domaines mais pas dans ce cas précis car le président était assigné devant le grand jury. Un président est-il totalement irresponsable durant son mandat ? Un président peut-il être démis de ses fonctions et sous quelles conditions ? La Cour Suprême a rendu son verdict le 24 juillet 1974 en assignant le président Nixon à présenter ces documents devant sa juridiction. Cependant, le président Nixon démissionna avant d’être officiellement démis de ses fonctions au terme de la procédure