Art de la musique depuis 2000
L'émission a été présentée par la chanteuse et actrice Ophélie Winter en 2000, par l'humoriste québécois Anthony Kavanagh entre 2001 et 2006, par Arthur en 2007 et par Benjamin Castaldi en 2008. Depuis 2009, elle est animée par Nikos Aliagas.
Tous les ans, des chanteurs français et internationaux sont récompensés par catégories grâce aux votes par SMS ou téléphone, pendant la cérémonie, pour une catégorie définie, ou par Internet, avant la cérémonie, pour les autres catégories.M. Pokora et Mylène Farmer détiennent le nombre record de prix obtenus depuis la création de la cérémonie 2000 avec chacun 9 trophées. Du côté international, Rihanna, Shakira et The Black Eyed Peas détiennent le record de prix obtenus avec 6 trophées chacun.
L'évènement est l'occasion chaque année de sortir une compilation avec les nommés, mais il arrive que des artistes n'étant pas en compétition figurent aussi sur ces albums.
Les NRJ Music Awards accueillent une foule de célébrités internationales et françaises. Ils permettent à NRJ de faire un grand coup de publicité et de se poser en partenaires incontournables des grandes maisons de disques, malgré de nombreuses critiques formulées contre son caractère promotionnel et la qualité de son