ASYMÉTRIE INFORMATIONNELLE ET OPPORTUNISME

Introduction :
En l’absence d’information publique abondante, il devient difficile pour un créancier de discriminer les projets d’emprunt. Si l’emprunteur connaît la rentabilité de son investissement, le prêteur fonde son jugement sur les documents et informations fournis par l’emprunteur. Il devra donc évaluer le risque du projet et surveiller ensuite l’entreprise qu’il finance. L’existence d’asymétries informationnelles entre prêteurs et emprunteurs, dans un contexte de rationalité limitée et d’incertitude, rend donc problématique le financement direct en générant des coûts de transaction et de surveillance prohibitifs. Les asymétries d’informations rattachées aux opérations de crédit peuvent être regroupées en deux catégories reflétant les phénomènes d’information et d’action cachées 26 .
1 L’antisélection : sélection adverse
Les travaux d’Akerlof (1970) ont introduit la notion d'antisélection, selon laquelle l'incertitude sur la qualité de l'objet induit la possibilité de fraudes qui, du fait qu'elles peuvent être anticipées, débouchent sur des stratégies complexes pour s'en protéger. Dans ce contexte, la sélection adverse représente l'incapacité à obtenir une information exhaustive sur les caractéristiques de biens apparemment identiques. Il s'agit d'un problème d'opportunisme précontractuel résultant du fait que les individus détiennent des informations privées non accessibles au cocontractant.
 Illustration 1 : Le marché des voitures d’occasion
Akerlof (1970) étudie le marché des voitures d'occasion et indique que les acheteurs et les vendeurs sont en situation d'asymétrie d'information. Les vendeurs connaissent mieux l'état de leur véhicule que les acheteurs et le dissimulent s'il est mauvais. Si l'on ne peut distinguer les bons des mauvais véhicules un prix unique s'établira sur le marché. A ce prix, les possesseurs de voitures en bon état refuseront de vendre, jugeant qu'ils pourraient obtenir