1/ Charles Baudelaire est né à Paris le 9 avril 1821 et mort dans la même ville le 31 août 1867 (à 46 ans). Il occupe une place importante dans la poésie française du XIXe siècle.

2/ Les premières productions littéraires de Charles Baudelaire sont : * «Salon de 1845» (1845) * «Salon de 1846» (1846) * «La fanfarlo» (1847)

3/ C’est en 1857 que le recueil poétique des «Fleurs du mal» est publié pour la première fois. Ce recueil est l’une des œuvres les plus importantes de la poésie moderne.

4/ La deuxième édition des «Fleurs du mal» date de 1861.
Charles Baudelaire et sa maison d’édition ont été condamnés pour 6 poèmes "contraire à la morale publique" («Les Bijoux», «Le Léthé», «À celle qui est trop gaie», «Lesbos», «Femmes damnées» et «Les Métamorphoses du vampire»). Une deuxième édition a donc été nécessaire dans laquelle les 6 poèmes interdits ont été retirés et 35 autres poèmes ont été rajoutés.
Nous allons travailler avec l’édition de 1861 complétée des 6 pièces interdites en 1857.

5/ L’œuvre «Les Fleurs du mal» est composée de 6 sections intitulées «Spleen et idéal», «Tableaux parisiens», «Le Vin», «Fleurs du mal» «Révolte» et «La Mort». Chaque section comporte plusieurs poèmes (ceux-ci sont très inégalement répartis).

6/ Spleen et Idéal constitue la section la plus importante des «Fleurs du Mal». Le mot «Spleen» provient de l’anglais et signifie «rate». Celui-ci était déjà utilisé à la fin du XVIIIème siècle en France et c’est en 1830 que des Romantiques ont mis ce terme à la mode. «Spleen» renvoyait à la mélancolie rappelant le mal du siècle. Pour Baudelaire, ce mot correspond à un ennui existentiel très pesant. «Idéal» désigne l’aspiration vers la perfection.

7/ Baudelaire a influencé Paul Verlaine, poète français né en 1844 et mort en 1896, Théophile Gautier, poète romancier et critique d'art français né en 1811 et mort en 1872, ainsi qu’Arthur Rimbaud, poète français né en 1854 et mort en 1891.

8/ Baudelaire