MONTESQUIEU (1689 – 1755)

Charles-Louis de Secondat né à la Brède = appelé Montesquieu car il était le baron de Montesquieu.
Philosophe et écrivain du siècle des Lumières.

Il fait des études de droit et devient conseiller au parlement de Bordeaux en 1714.
1716= à la mort de son oncle, Montesquieu hérite d'une vraie fortune et de la baronnie de Montesquieu, dont il prend le nom.
Homme très curieux = il se dirige vers la politique et l'analyse de la société à travers la littérature et la philosophie => Lettres persanes qu'il publie anonymement en 1721 à Amsterdam, œuvre très humoristique et satirique qui parle de la société française à travers le regard de visiteurs perses. Cette œuvre connaît un succès considérable: le côté exotique, satirique mais sur un ton amusé plaisent aux lecteurs.
Il voyage beaucoup en Europe pour observer les différents systèmes politiques, les différentes sociétés. Il continu à écrire = mais il est critiqué, attaqué. Ce qui conduit Montesquieu à publier en 1750 la Défense de l'esprit des Lois = c'est cette œuvre qui fait de Montesquieu un écrivain culte.
Il est ensuite affligé par la perte presque totale de la vue. Mais participe à l'Encyclopédie = permettra de le faire entrer dans le cercle des grands philosophes.
C'est le 10 février 1755 qu'il meurt de la fièvre jaune.

Théories de Montesquieu : la Théorie des Climats (selon laquelle le climat pourrait influencer substantiellement la nature de l'homme et de sa société) l'esclavagisme avec De l'esclavage des nègres (texte ironique dénonçant l'esclavage)

Sa philosophie est fondée sur les principes, la distribution des pouvoirs et les régimes