Neurobiologie des processus cognitifs

Première partie : L'information dans le cerveau

Théorie des neurones "grand-mère" (théorie hiérarchique)

Structure de la rétine

C'est "l'architecture" de la rétine qui permet d'expliquer (de façon très "mécanique" les premières étapes du traitement de l'information visuelle. L'histoire commence par une décomposition de l'image de la grand-mère en "pixels".
Grand-mère, œil et rétine
Les rayons lumineux viennent se réfléchir sur la grand-mère, traversent le cristallin, l'humeur vitrée et se projettent sur le fond de l'œil.
La paroi interne de l'œil est recouverte par la rétine qui est constituée de 5 couches cellulaires impliquées dans le traitement de l'information visuelle.
Les rayons lumineux traversent les 4 couches les plus superficielles et viennent stimuler la plus profonde.
Cette couche est constituée par les cellules réceptrices : les "cônes" et les "bâtonnets".
Lorsque les rayons lumineux (qui constituent l'image) frappent les cellules réceptrices, ils provoquent dans celles-ci une réaction chimique, qui va transformer le signal lumineux en signal électrique.
C'est ce signal électrique qui va être transmis à la couche suivante, la troisième, celle des cellules bipolaires.
L'information est ensuite transmise à la cinquième, la couche des cellules ganglionnaires, qui envoient leurs axones vers le cerveau par le nerf optique.

Cellules réceptrices visuelles

Les cellules réceptrices visuelles sont de deux grands types : les "cônes" et les "bâtonnets".

Voici les principales différences entre ces deux types de récepteurs :

- Sensibilité : forte pour les bâtonnets, faible pour les cônes
- Spécialisation : bâtonnets : non; cônes : couleur; 3 types.
On trouve les cônes spécialisés dans le bleu (λ=420nm), le vert (λ=534nm) et le rouge (λ=564nm)... (chez l'Homme)
- Localisation sur la rétine : bâtonnets : plutôt concentrés en périphérie; cônes : plutôt au centre.
- Connectés à des cellules ganglionnaires de type :