• Trois types d’enjeux liés aux évaluations territoriales
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Si l’on s’en tient au deuxième type d’évaluation, c’est-à-dire celles conduites par les acteurs des territoires, on peut identifier au moins trois niveaux d’enjeux : techniques, politiques et civiques. Ces enjeux sont liés à la question centrale de la légitimation du politique. Ils sont évoqués ici d’un point de vue critique pour souligner les limites des procédures d’évaluation. Ces limites sont d’ailleurs générales, elles concernent autant les procédures d’évaluation nationales et territorialisées que territoriales.
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– Les enjeux techniques
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D’un point de vue technique, l’évaluation a pour objet de légitimer les dispositifs. Cette dimension est la plus souvent évoquée. L’objectif est de contribuer, par une meilleure connaissance des effets des dispositifs publics, à la modernisation de l’action des collectivités territoriales. Que l’on se réfère ici à une évaluation par les objectifs, par les moyens, par les besoins, par les processus ou par les systèmes d’acteurs, que l’on retienne une procédure d’évaluation ex ante, intermédiaire ou ex post, que l’on cherche à mesurer l’efficacité ou l’efficience des programmes mis sur la sellette, il s’agit de revenir sur les dispositifs pour en souligner la pertinence, la légitimité. L’évaluation a ainsi pour rôle de justifier l’usage des moyens. C’est une de ses fonctions classiques qui relève du management public. Le principe balistique qui vise à étudier en priorité le rapport objectifs/moyens/résultats a, dans un premier temps, soutenu le développement de l’évaluation. Il tend aujourd’hui à céder le pas à des démarches plus compréhensives qui prennent pour point de départ l’idée que les politiques publiques ne visent pas à résoudre les problèmes sociaux auxquels elles s’adressent. En reconnaissant que c’est l’action des protagonistes seule qui fait évoluer les problèmes sociaux, cette perspective suggère que les politiques publiques ne peuvent que