Candide est une œuvre écrite par le dramaturge et philosophe français Voltaire qui écrivait contre l'intolérance. L'extrait que nous allons étudiée nous fait rencontré Cacambo qui est l'exemple de la dénonciation de l'esclavage et de l'atteinte aux droits des hommes. Il constitue un choc et un retour à la réalité pour Candide. On va alors se demander comment se fait la dénonciation de l'optimisme dans cet extrait. Dans la première partie nous verrons la dénonciation de l'esclavage et de sa cruauté par Voltaire, en deuxième partie nous étudierons la dénonciation de la philosophie optimiste.

I - La dénonciation de l'esclavage et de sa cruauté par Voltaire
1 - Une description explicite de l'horreur
Le ton employé est dépouillé et le « nègre » est évoqué dans sa prostration « un nègre étendu par terre », comme condamné à végéter à même le sol. Puis son état physique est énoncé avec neutralité comme un constat : « il manquait ce pauvre homme … droite ». Aucun adjectif qui ne manifeste la pitié, mais la brutalité même du fait.

2 - Un témoignage édifiant
La relation Maître / Esclave est pleinement affirmée : le rapport de soumission est fortement marqué dans « j'attends mon maître ». De plus, le nom-portrait « Vanderdendur » = « vendeur-dent-dure » accentue l'effet d'une autorité revendiquée et appliquée. Dans le langage prêté à l'esclave, le choix d'un style dépouillé fait particulièrement ressortir la brutalité des faits : « Quand nous travaillons … la jambe ». Les propositions sont courtes, comme les coups. Les verbes concrets ont une charge de violence ( « coupe » 2 fois, usage du présent indiquant une action habituelle, impersonnalité du « on » = relation déshumanisée, anonymat d'un tortionnaire dans visage ). L'absence d'adjectif souligne la simplicité, l'objectivité d'un constat. On trouve même une certaine ingénuité dans la cruauté : « comme l'usage », avec cette absence de pathétique. L'esclave présente les mauvais traitements comme des faits habituels