Introduction :

Candide est un conte philosophique écrit par Voltaire en 1759. Ce célèbre philosophe des Lumières rédige son ouvrage à la suite du tremblement de terre de Lisbonne en 1755 et de la guerre de sept ans qui éclate en 1756. Dans son conte, Voltaire critique les défauts de sa société et attaque la philosophie de l'optimisme, c'est le concept de la théorie du philosophe Liebniz que Voltaire souhaite détruire en confrontant les personnages de son conte à toutes sortes de mésaventures. Il utilise les éléments d'un conte traditionnel qu'il détourne en conte philosophique ainsi il dévoile une critique de son époque, de sa société, de la religion, des institutions, de l'absurdité et la cruauté de la guerre, de l'esclavage …
Alors que Candide ne rencontre que des horreurs en Europe (guerre entre les Bulgares et les Arabes.), en compagnie de son ancien maître, Pangloss, Candide embarque en direction du Portugal mais fait naufrage à Lisbonnne. Hélas, le jour de leur arrivée un tremblement de terre survient dans la ville. Dans le chapitre 6, l'Inquisition, pour conjurer le sort, organise un autodafé (c'est à dire une cérémonie où l'on exécute les hérétiques condamnés par l'Inquisition.). Candide et Pangloss sont alors condamnés.

Après avoir étudié comment Voltaire fait sourire ses lecteurs dans ce texte, nous verrons que ce procédé permet de critiquer et dénoncer violemment l'Inquisition.

I- Comment Voltaire nous fait-il sourire dans ce texte ?

1- Le grand philosophe utilise l'ironie pour faire rire les lecteurs.

Le chapitre 6 de Candide, comme l'ensemble du conte philosophique, est à prendre dans un sens ironique. L'ironie consiste à dire ou écrire le contraire de ce que l'on pense, et c'est ce décalage entre ce que l'on évoque et la réalité qui fait bien souvent sourire le lecteur. Dans cet extrait, à plusieurs reprises, Voltaire feint à adopter le point de vue des inquisiteurs en nous faisant comprendre subtilement, à nous lecteur, son indignation.