L'histoire de Candide est cruelle : pour un baiser donné à Cunégonde, le jeune homme est renvoyé du château de Thunder-ten-tronckh. Candide délaisse la Westphalie et dans sa fuite, il est confronté au conflit bulgare et rencontre les prédicateurs et les Inquisiteurs. Il découvre l’infamie des hommes qui se manifestent par la haine, l’esclavagisme et les atrocités. Dans ses pérégrinations, il est accompagné de son valet, Cacambo, de Martin le manichéen et du philosophe Pangloss. Des escales émaillées de rencontres fortuites enrichissent ses rapports avec l’homme. Il parcourt le monde à la recherche de l’amour perdu, Cunégonde. Un jour, on l’annonce ici, déception, elle n’est plus là. Le lendemain, on l’annonce ailleurs. L’espoir s’accordant avec désolation, Candide optimise à de prochaines retrouvailles. Constantinople, fin du voyage, Cunégonde est enfin retrouvée. Dans la cité turque, Candide réhabilite un autre homme enfoui dans sa conscience. De part ses aventures, il s’est instruit et a surtout appris à poser son regard sur le monde environnant. Toutes ces expériences l’ont conduit à la sagesse et donc à cultiver le jardin qui est en soi. L’enseignement de Voltaire est juste, car au-delà de la morale, la fierté de l’homme repose sur le bonheur muri par le fruit du travail.

La mise en scène de Rafael Bianciotto restitue avec justesse la pensée de Voltaire. Il apporte une forme de contemporanéité à l’adaptation de ce conte philosophique en maquillant les visages avec des masques de la commedia dell’arte. Sous le masque, sentiments et impressions se fond de fausses confidences car l’expression est à l’extérieur. L’interprétation des comédiens, un déroulé de burlesque, de vitalité, de générosité, les quatre comédiens et les trois musiciens se glissent dans une vingtaine de personnages. Nicolas Biaud-Mauduit est époustouflant dans l’interprétation du rôle de Candide, un comédien de caractère, sincère et sensible. Bénédicte Budan, Anne-Dominique Desfontaines et