Dans son roman l’Amant publié en 1984, Marguerite Duras, une des romancières, scénaristes et réalisatrices françaises les plus renommées du XXe siècle, raconte la rencontre d’une jeune fille européenne et d’un riche chinois à l’époque coloniale en Indochine. Nous analyserons d’abord les caractéristiques de cette scène, apparemment banale, pour ensuite examiner comment la narratrice la transforme en une rencontre inhabituelle, voire originale.

Cet extrait de roman présente toutes les caractéristiques d’une scène d’exposition traditionnelle. Ainsi, ce passage purement narratif relate la première rencontre entre le riche chinois et la jeune européenne dans un cadre spatio-temporel routinier: l’action se déroule très tôt le matin, dans un bac indigène « Si tôt le matin (…)dans un car indigène » (l.20-21), qui transporte des personnes d’une rive à l’autre d’un fleuve. On remarque également un rapport un peu poétique entre le temps, le lieu et le thème : le petit matin fait penser au commencement et par là fait allusion au début d’une grande aventure amoureuse et, de leur côté, les courants du fleuve peuvent représenter les passions qui s’emportent. Ce récit est donc singulatif, on ne fait la connaissance d’une personne qu’une seule fois, et simultané car il est raconté au passé composé « …est descendu » (l.1) et au présent de l’indicatif « …elle est si jolie » (l.25). En outre la manière dont se rapprochent les personnages est aussi classique : le regard de l’homme dévoile la jeune fille, il l’observe du haut vers le bas « …au feutre d’homme et aux chaussures d’or » (l.2-3) et c’est aussi lui qui fait le premier pas « Il regarde la jeune fille (…) Il vient vers elle lentement. » (l.2-4). De plus, il se sert du fait qu’il fume une cigarette pour s’approcher de la jeune fille et lui en offrir une : ce mécanisme d’ approche est très commun . De même , le