Les hypermarchés en France
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En France, les hypermarchés sont définis comme les « magasins du commerce de détail non spécialisés qui réalisent plus d'un tiers de leur chiffre d'affaires dans la vente de produits alimentaires, et d'une surface de vente égale ou supérieure à 2 500 m2. »3 . En 2008, 1 594 hypermarchés étaient présents en France métropolitaine4.

D'après l'Insee, la surface de vente des hypermarchés est de 8,02 millions de mètres carrés en 2007 contre 4,7 millions en 19915. En exploitant les chiffres de l'Insee on constate que le nombre d'hypermarché augmente de 32 unités par an de 1991 à 2001 et de 39 par an de 2001 à 2008.

On constate aussi que depuis 1991 la croissance des surfaces et du nombre d'hypermarchés s'est surtout faite chez les indépendants comme E.Leclerc ou Intermarché, les distributeurs intégrés comme Carrefour ou Auchan préférant -en tendance- se développer à l'international et construisant le plus souvent de très grandes unités mais peu nombreuses.
Historique

En Belgique, Maurice Cauwe, met en place courant 1961 la première « usine de distribution » sous le nom « Super Bazar » 6. Ce point de vente sera repris par Carrefour plus tard.

Le premier hypermarché en France s'ouvre en 1963 dans la banlieue parisienne, à Sainte-Geneviève-des-Bois (Essonne), par Carrefour. On évoque à l'époque le terme d'« usine de distribution ». Le mot « hypermarché » est utilisé plus tardivement. Situé en périphérie, il offre un vaste assortiment alimentaire et non-alimentaire en libre-service, dispose d'un vaste parking, avec 400 places, et d'une station-service où le prix du carburant ordinaire se veut compétitif.

Le plus grand hypermarché d'Europe (en terme de surface, et pendant longtemps en terme de CA) est situé à Portet sur Garonne, près de Toulouse, où l'enseigne Carrefour a ouvert en 1972, un hypermarché de 25 000 m² (galerie non comprise!), le nom du centre commercial