DARWIN
ET LA
THEORIE
DE L’
EVOLUTION

Charles Darwin est né en 1809. À 22 ans, il va se lancer dans une vaste entreprise d’observation. Il embarque comme naturaliste à bord du Beagle de 1831 à 1836 pour cartographier les côtes de l’Amérique du Sud. Ce voyage va l’emmener en Afrique, en Australie et en Amérique du Sud sous l’ordre du capitaine FitzRoy. Le capitaine avait un objectif personnel, celui d’apporter la lumière du christianisme aux populations primitives du nouveau monde.

Ils vont naviguer d’îles en îles notamment dans l’archipel des Galápagos où il étudie comment les espèces s’adaptent à l’environnement de chaque île. Durant le voyage, il commence à faire des collections, il les analyse scrupuleusement et tente de classer les espèces selon différentes classes. Plus de 100 espèces différentes ont été découvertes par Darwin. Durant l’expédition, il va acquérir des compétences en géologie et va s’intéresser beaucoup aux causes.

Darwin est d’accord avec Lamarck sur le fait, que les espèces se transforment au fil du temps, mais il n’est pas du tout d’avis avec lui sur les raisons de cet évolution. Lors de son voyage dans l’archipel des Galápagos, où il va avoir l’occasion d’observer de nombreuses espèces, Charles Darwin va notamment étudier des petits oiseaux nommé les pinçons. Pour lui, ils sont tous issus de la même espèce, mais en fonctions des îles où ils se trouvent, ils sont tous un peu différents. Il constate, par exemple que sur les arbres qui donnent des grosses graines, les pinçons ont un plus gros bec.

Darwin défend la théorie suivante ; c’est la nature qui sélectionne les individus les plus aptes à vivre dans tel ou tel environnement. Mais il va introduire un élément primordial, le hasard. D’après lui, toutes les girafes naissent avec un coup plus ou moins long, Darwin ne le savait pas mais ce sont des mutations génétiques qui sont à l’origine de ces variations. Ensuite, la nature sélectionne les