De l’évolution à la génétique (1790 – 1920)
I. 1790 – 1830 : débats transformistes en France
La première plus grande invention de l’évolution, c’est la prise de conscience progressive que la Terre n’a pas toujours été la même, qu’elle a une histoire très longue et que l’homme a été absent une grande partie de cette histoire.
Transformisme : mouvement de pensées qui soutient l’idée que les espèces ne sont fixes, et qu’elles peuvent se transformer au cours du temps les unes dans les autres.
La thèse transformiste présente un certain nombre de failles et est essentiellement spéculative par comparaison aux programmes de recherche fixiste qui adhéraient à l’idée de la stabilité des espèces. Ces programmes de recherche étaient souvent invoqués dans le cadre de l’anatomie comparée. L’échec du transformisme en France, est dû au fait que la thèse transformiste semblait à l’écart des sciences qui progressaient le plus à cette époque, cad la paléontologie, la géologie et ne pas pouvoir rendre compte des nouvelles données de ces sciences. Cette thèse semblait inappropriée, passait pour une théorie philosophie qui s’adaptait mal à l’état des données.

II. 1830-1870 : l’évolutionnisme darwinien
Darwin développe 2 théories importantes : * L’évolution est le mieux à même pour rendre compte de la répartition des espèces.
L’évolutionnisme soutient que l’ensemble des espèces vivantes ont un ancêtre commun. Introduction d’une conception généalogique du vivant : l’ensemble des êtres vivants sont des ramifications d’un même arbre du vivant. * Adaptation des organismes à leur environnement : théorie de la SN pour rendre compte de cette adaptation.
Succès inégale de ces 2 théories : Darwin réussit à convaincre ses contemporains de la réalité de cette évolution. Mais le plus grand échec de Darwin porte sur la théorie de la sélection naturelle.

III. 1870-1920 : débats sur l’hérédité
Dans cette troisième partie, on verra les théories qui s’opposent à cette théorie de la