Divergences et phénomènes liés
La divergence est l'un des trois types de mouvement qui animent les plaques lithosphériques. Les dorsales océaniques sont les lieux de productions de la lithosphère océanique. Leur activité est responsable de la création et de l'éloignement progressif des plaques. Elles sont le siège d'une activité tectonique et magmatique.
1-Les dorsales, une zone d’activité divergente 1-1-La morphologie des dorsales océaniques
La cartographie des fonds océaniques à permis de mettre en évidence de véritable chaînes de montagnes sous‐marines dont les sommets se situent en moyenne 1000 à 2000 au dessus des plaines abyssales.
La morphologie permet de mettre en évidence deux types principaux de dorsales.
La dorsale médio‐atlantique est marquée, en son centre par un fossé d'effondrement ou rift.
La dorsale est‐paciEique est quant à elle caractérisée par un bombement du plancher océanique.
Nous verrons par la suite que se proEil topographique est à mettre en relation avec le fonctionnement des dorsales.
1-2-Des failles caractéristiques d’une zone en extension 1-2-1-L’axe de la dorsale est modifié par les failles transformantes
L'axe de la dorsale océanique n'est pas continu. De nombreuses failles viennent décalées cet axe de quelques centaines de kilomètres. Ce type de faille est appelle faille transformante, elles sont caractéristiques d'une zone de coulissage.
La dorsale est en rouge, les failles transformantes en jaune
1-2-2-L’axe de la dorsale est formé par une conjugaison de failles normales
La mise en évidence d'un fossé d'effondrement ou graben situé par exemple à l'axe de la dorsale médio‐atlantique permet de mettre en évidence un réseau de faille normale conjuguée. Ces failles normales sont caractéristiques des zones de divergences.
Les autres types de failles :
Faille de décrochement
1-3-Une activité sismique superficielle
Les dorsales sont