La filiation d’un enfant à l’égard de ses parents peut s’établir de quatre manières : par l’effet de la loi par la reconnaissance par la possession d’état par jugement Par l’effet de la loi

L’inscription de la naissance sur les registres de l’état civil permet de prouver la filiation.

La loi prévoit que :

- la filiation maternelle est établie par la désignation de la mère dans l’acte de naissance de l’enfant. Celle-ci n’a aucune autre formalité à accomplir ;
- la filiation paternelle est établie à l’égard du mari lorsque l’enfant est né ou a été conçu pendant le mariage, sauf si l'acte de naissance ne désigne pas le mari. Mais la présomption de paternité est rétablie de plein droit si l'enfant a la possession d'état à l'égard du mari de sa mère et qu'il n'a pas par ailleurs de filiation paternelle établie à l'égard d'un tiers.
On parle de présomption de paternité pour l’homme marié. S’il ne l’est pas, il doit reconnaître l’enfant pour établir sa filiation. Par la reconnaissance

La reconnaissance peut être effectuée :
- avant la naissance, par le père et/ou la mère ;
- au moment de la déclaration de naissance à la mairie ;
- ultérieurement auprès d’un officier d’état civil ou d’un notaire. La reconnaissance est alors effectuée soit par acte notarié spécifique soit par testament.

La reconnaissance auprès d’un notaire est notamment utilisée lorsque son auteur souhaite effectuer cette démarche dans la stricte confidentialité. Par la possession d’état

La possession d’état est également un moyen d’établir la filiation d’un enfant à l’égard de son père. A l'égard de la mère, sa désignation dans l'acte de naissance suffit à établir la maternité.

Ainsi, lorsqu’un enfant ne bénéficie pas de la présomption de paternité et n’a pas été reconnu par son père, la réunion de plusieurs critères permettra d’établir son lien de parenté avec ce dernier.

Quelques exemples de ces critères :

- la personne s’est comportée à