« Les concubins se passent de la loi, la loi se désintéresse d’eux », cette citation de Napoléon qui a été prononcée à l’époque de la création du code civil nous présente une vision très catégorielle du droit du couple. Le couple est une union que forme un homme et une femme entre lesquels existe une relation charnelle, aussi appelé copula carnalis, en général en communauté de vie soit en mariage soit hors mariage. En effet avant la loi du 15 novembre 1999, il existait deux formes de couples : les couples mariés et les couples non mariés auxquels on donnait le nom générique de concubins. Le mariage est une institution extrêmement ancienne, le doyen Carbonnier disait que c’était la coutume la plus ancienne de l’humanité. Le droit commun est un ensemble de règles juridiques applicables à toutes les situations qui ne sont pas soumises à des règles spéciales ou particulières. Or depuis la loi du 15 novembre 1999 qui a institué le Pate civil de solidarité, les couples hors mariage ont un choix : ils peuvent choisir entre un simple concubinage et un concubinage encadré par un pacte civil de solidarité. Il existe donc en France trois régimes de conjugalité. On a bien ici la manifestation d’un pluralisme : le droit va offrir aux couples plusieurs possibilités.
Or si cette manifestation du pluralisme est une preuve certaine de l’hétérogénéité du droit du couple il est à prendre en compte l’évolution du droit des couples hors mariage. En effet le concubinage est devenu un fait juridique, au sens où le droit va prendre acte de cette existence et va lui faire produire un certain nombre d’effets. Plus le concubinage ressemble en fait au mariage, plus les effets juridiques vont se rapprocher de ceux du mariage. Du pluralisme, on passe au rapprochement du modèle. De manière encore plus poussée le concubinage encadré par un Pacte de solidarité civil, se rapproche encore plus du mariage. En effet la loi du 23 juin 2006, loi relative aux successions et libéralités a modifié un