Le rôle, le fonctionnement et l'organisation de l'institution.
Le Conseil de l'Union européenne se réunit à Bruxelles ou à Luxembourg, sur convocation de son président. L'initiative peut venir de lui, d'un membre du Conseil ou de la Commission.I. OrganisationÀ tour de rôle, et selon un ordre préétabli, chaque État membre assure la présidence du Conseil pour une durée de 6 mois (de janvier à juin et de juillet à décembre). Il n'y a pas un Président élu de l'Union européenne comme il y a un Président de la République de France par exemple.
Le chef d'État ou de gouvernement de ce pays préside le Conseil européen. Les ministres du pays, eux, président le Conseil de l'Union européenne qui se réunit plusieurs fois pas mois pour prendre des décisions communes qui engagent tous les États membres.La Présidence du Conseil se doit d'organiser et de présider l'ensemble des réunions, ainsi que d'élaborer des compromis susceptibles de résoudre des problèmes.Assurer la Présidence n'apporte pas d'autres droits particuliers, chaque pays garde le nombre de voix qui lui est attribué.Chaque État membre est présent à Bruxelles à travers sa Représentation permanente, dirigée pas un ambassadeur. Chaque semaine, les représentants se réunissent en « Comité des représentants permanents » pour préparer les travaux du Conseil. Le Conseil tient une centaine de sessions officielles chaque année, pendant les quelles il adopte des règlements, directives, décisions, recommandations et avis.Selon les sujets traités, les ministres des États membres se réunissent en formations spécialisées. À ce jour (depuis juin 2002), le Conseil compte neuf formations différentes:- « Agriculture & pêche »- « Compétitivité »- « Coopérations dans le domaine de la justice et des affaires intérieures »- « Emploi, politique sociale, santé & consommateurs »- « Transports, télécommunications & énergie »- « Affaires générales & relations extérieures »- « Affaires économiques & financières »- « Éducation, jeunesse &