Chapitre 1 : Les facteurs de production - La combinaison des facteurs de production

Traditionnellement, les facteurs de production sont regroupés en trois catégories :

1. Le travail (sous toutes ses formes)
2. Les ressources naturelles ( le bois, la terre, l'eau, etc....).
3. Le capital -- entendu dans le sens « biens utilisés pour la production ». -- on distingue de ce point de vue le capital fixe (les machines, les équipements) et le capital circulant ( les stocks, les marchandises, les matières premières, etc.).

Ces différents facteurs de production doivent être combinés pour permettre la création des biens économiques. Les différentes combinaisons productives doivent aboutir à la production des biens de consommation finals.

À l'heure actuelle, les modes de combinaisons productives s'effectuent dans le sens d'une plus grande intensité capitalistique ( l'automatisation implique en effet une plus grande utilisation du facteur capital par rapport au facteur travail).

En matière de combinaisons productives on distingue le concept de courte période de celui de longue période :

-- Notion de combinaison des facteurs de production en courte période :

Lorsqu'une entreprise connaît un surcroît occasionnel d'activité, elle doit augmenter sa production rapidement sans pour cela souhaiter procéder à des investissements coûteux en équipements, en machines... On qualifiera de facteurs fixes les facteurs qui ne peuvent être augmentés dans un délai bref pour faire face à une augmentation immédiate de la production -- c'est le cas la plupart du temps du facteur capital. On qualifiera de facteurs variables les facteurs qui peuvent être augmentés rapidement -- c'est le cas la plupart du temps du facteur travail. Lorsqu'une entreprise se trouve dans cette situation, on dit qu'elle adopte un mode de combinaison productive en courte période.

-- Notion de combinaison productive en longue période.

Dans la situation où une entreprise anticipe une