L’expression siècle des Lumières est souvent employée pour désigner le 18ème siècle français. Ce siècle est très riche aussi bien sur le plan intellectuel que scientifique ou culturel. Cette notion de `Lumière` regroupe différents artistes (écrivains, peintres etc.) ayant le même courant de pensé ou la même sensibilité. La seconde révolution anglaise (glorieuse révolution) du 1688 peut constituer l'événement d’entrée dans le siècle des lumières mais dans l’histoire française le début se situe à la fin du règne de Louis XIV. Événement qui en est l’aboutissement en est la révolution française de 1789 bien que certains historiens voient le siècle des lumières comme une période plus large qui s’étend de 1670 à 1820. Le siècle des lumières correspond en art plastique à la transition entre la période classique & néo classique ; et en musique à celle entre la période baroque & la période classique. La `force` de l’expression siècle des lumières vient de son utilisation largement répandue chez les historiens contemporains. On trouve dès 1670 la mention de `siècle` éclairé dans certains écrits historiques. La formule sera transformée par des représentants des lumières puis pas les révolutionnaires. (Exposé de Joris && Eliott)

* Développement des idées des Lumières concernant les droits de l'individu face à l'état.

* 1789 déclenchement de la Révolution française

* Apogée du commerce triangulaire o Ce commerce a lieu entre l’Europe (pacotilles, tissus, verroteries, armes à feu, etc.), l’Afrique occidentale et équatoriale (esclaves) et les Antilles et les Amériques (produits agricoles : coton, thé…). Six à sept millions d’esclaves noirs sont déportés par les Européens vers l’Amérique au XVIIIe siècle, 40 000 chaque année de 1700 à 1750, 80 000 de 1750 à 1800. W.E.B. Dubois, qui avance le chiffre de quinze millions de déportés entre le XVIe et le milieu du XIXe siècle, estime que pour un esclave arrivé vivant en Amérique, il faut compter cinq