Commentaire : Gaius Institutes, TD N°3

Raymond Aron a dit « Connaitre le passé est une manière de s’en libérer ». C’est un fait que nous avons bien compris, en effet pour ne pas reproduire les erreurs du passé nous étudions notre histoire dans chaque domaine. Dans notre société actuelle, nous étudions notamment les différentes sources du droit et leur histoire, mais nous n’avons pas la prétention de dire que nous sommes les pionniers de cette étude. En effet, les véritables pionniers de cette recherche des sources du droit, comme dans bien d’autres domaines, sont les Romains. Les Romains ont été pour le droit ce que les Grecs ont été pour la philosophie : des fondateurs, des créateurs. Ils ont construit le droit et la science juridique au sens où on l’entend aujourd’hui en France, et plus généralement en Occident. Il y a, notamment, un auteur romain qui se démarque par ses ouvrages, qui nous ont permis de comprendre le système juridique de la Rome antique. Cet auteur est Gaius, qui fut un juriste et un professeur de droit du IIème siècle après JC. Son ouvrage les Institutes a été un véritable apport à cette compréhension du système juridique à Rome, en effet nous en avions de brèves extraits grâce à l’ouvrage de Justinien, Digeste, qui s’inspire des Institutes. Mais ce n’est qu’en 1816, qu’on retrouve ces textes dans son intégralité et qu’on comprend véritable le système juridique romain. Lors de leur publication, les Institutes ont connu un véritable succès, notamment grâce à la rationalité de la présentation, dont fait preuve Gaius. Cet œuvre été notamment destinée à toutes les personnes s’intéressant au droit à cette époque, et notamment aux étudiants en droit, puisque c’est un ouvrage destiné à l’enseignement. Gaius écrit son ouvrage au IIème siècle après JC, à cette époque c’est un régime impérial qui est en place à Rome. De plus, durant cette période, l’empereur assure totalement un pouvoir normatif personnel, et les assemblées romaines et le sénat