Histoire des insitutions
IntroductionI- Les traits distinctifs de la société médiévaleOn entend par Moyen Age, la période qui commence avec Hugues Capet en 987 et qui se termine à la fin de la Guerre de Cent Ans en 1453.Le temps social ignore le plus souvent la chronologie politique, en d'autres termes la chute de l'Empire Carolingien et l'avènement de Capet par l'élection n'ont pas d'incidence sur l'ordre économique et social. Par contre, la condition des personnes, l'exploitation des terres du premier Moyen Age (de l'an mil au XIIe siècle) puisent ses racines dans l'époque antérieure que l'on appelle l'époque Franque. C'est au cours de cette période Franque qui débute à la chute de l'Empire romain d'Occident à la fin du Vème siècle et qui donc se termine à l'arrivée de Capet, que l'on assiste à la formation de la société française avec la fusion des populations gallo-romaines et des envahisseurs germaniques. Dès son origine, la société française est une société mixte, cette fusion ethnique n'a été possible que parce-que toutes ces populations étaient régies par des structures sociales, économiques, culturelles semblables. Ce sont ces structures que l'on retrouvera globalement jusqu'au XIIe siècle. C'est justement le XIIème siècle qui marque un tournant majeur dans l'histoire de la société médiévale, les caractères qu'elle va acquérir à cette époque vont perdurer jusqu'à la fin de l'Ancien Régime. La condition des terres, le statut des personnes sont définis dans des termes juridiques précis que l'on gardera jusqu'à la nuit du 4 août 1789.A- Une société chrétienneL'influence de l'église est considérable, elle se manifeste dans le domaine politique. Les clercs (les ecclésiastiques) ont apporté leur soutien aux différents rois en leur fournissant des doctrines pour soutenir leur action mais aussi en devenant eux-mêmes des administrateurs dévoués au service de l'Etat (comme l'abbé de Saint Denis Suger, conseiller de Louis VI et Louis VII).Il y a une grande