La comédie
I°) Définition :
D'origine populaire, la comédie a pour but de divertir et de faire rire, tout en dénonçant des ridicules, des vices, des abus. Son dénouement est généralement heureux.
Quels sont les différents procédés comiques ? Peut-on distinguer différentes formes de comédie ?
II. Un peu d'histoire
• La comédie apparaît en Grèce, au cours des fêtes données en l'honneur de Dionysos, les grandes Dionysies. Par opposition à la tragédie, qui mettait en scène des personnages de haut rang (princes et rois), elle était considérée comme un genre mineur. Aristophane, en Grèce, puis Plaute et Térence, à Rome en sont les plus illustres représentants.
• En France, la farce est particulièrement présente au Moyen Âge (XIIIe -XVIe siècle). Elle se donne alors en plein air, à l'occasion d'une fête. L'intrigue (généralement une grossière mystification) est très simple, le dénouement heureux et les personnages populaires. L'exemple le plus caractéristique est la Farce de Maître Pathelin.
• La comédie s'est développée et complexifiée à partir de l'époque classique, avec Molière, Marivaux ou Beaumarchais.

III°) Les procédés comiques
Si ce qui fait rire les uns ne fait pas toujours rire les autres, les comédies reposent pourtant sur des procédés éprouvés : le comique de situation, le comique de caractère, le comique de mots, le comique de gestes (bastonnades)
1°) Le comique de situation
• Il repose souvent sur un quiproquo : deux personnages comprennent les mots dans un sens différent. Ainsi, dans l'Avare, Valère évoque son amour pour Élise, alors qu'Harpagon pense qu'il lui parle de sa cassette.
(Molière, l'Avare, V, 3)
2°) Le comique de caractère
• On le rencontre en particulier dans les pièces de Molière. Ce dernier dénonce les défauts des hommes : l'égoïsme (le Médecin malgré lui), la vanité (le Bourgeois gentilhomme), l'hypocrisie (Tartuffe), le pédantisme (les Femmes savantes), etc. L'avarice excessive d'Harpagon, dans l'Avare, fait de