La variété des textes est infinie. Pour mieux les lire et les composer, il est essentiel de les différencier en "familles". Quatre paramètres permettent de distinguer les types de textes oraux ou écrits.
Un type est une catégorie de classement de textes fondée sur des critères linguistiques observables dans le texte même. On utilise aussi les termes types de discours ou formes de discours(Weblettres).
Le terme genre désigne plutôt des formes d'expressions codées par la tradition.
L'intention
texte informatif, injonctif, persuasif, poétique, fictionnel
L'organisation
superstructure narrative, explicative, argumentative, descriptive, dialogale
L'énonciation
énonciation historique, distanciée, masquée ou énonciation discursive, instanciée, marquée
Le genre genres littéraires : roman, poésie, théâtre, argumentation genres courants: curriculum vitae, exposé, débat, interview, rapport de réunion, divers genres journalistiques...
Il s'agit évidemment de catégories de classement un peu artificielles. Rares sont les textes "purs", la plupart jouent avec les limites et se présentent sous une forme composite.
Pas mal de textes sont, du reste, constitués à partir de séquences textuelles de types différents. On peut ainsi trouver des poésies dont le type est à la fois descriptif, narratif, dialogué et argumentatif (c'est le cas de la fable). A l'inverse, un texte narratif peut être représenté dans des genres différents : roman, conte, fait divers, récit de vie...

L'intention du texte
On peut classer un texte en fonction du but poursuivi par celui qui le compose. intention poursuivie nom exemples accroître les connaissances texte informatif la plupart des textes contenus dans les manuels scolaires et les encyclopédies, articles de presse, comptes rendus d'expériences, articles scientifiques... pousser à agir texte injonctif recette, notice de montage, consignes, règlements, règles de jeu... modifier les opinions texte persuasif publicité, critique de film, de livres, d'oeuvres